赤ちゃんの扁平頭：その理由と予防法は？赤ちゃんの頭が平べったいのはなぜでしょう？多くの場合、赤ちゃんの好みの姿勢が関係しています。同じ姿勢で寝ていることが多いと、頭が平らになります。実際には、赤ちゃんの片側が平らになり、頭蓋骨が「曲がっている」ように見えるのです。また、後頭部が平らになることもあります。医学的な用語についてご説明します。Snoozzz.comでは、この現象についてより詳しい情報を提供し、予防法についても詳しくお伝えしています。
斜頭とはいったい何なのか？
実際には2種類の用語があり、同じ意味で使われることが多い。まず、斜頭（plagiocephaly）について話し、次に短頭（brachycephaly）について話します。どちらの言葉も赤ちゃんの頭について述べていますが、同じではありません。斜頭とは一体何でしょうか？この場合、「曲がった成長」について話しているのです。これは後頭部が非対称に平らになることです。いわゆる「扁平」が赤ちゃんの後頭部の中心にある場合は、「斜頭」と言います。
赤ちゃんが好む姿勢が一役買う
赤ちゃんが好む姿勢は、赤ちゃんの頭の形成とどんな関係があるのでしょうか？関係あるかもしれませんが、必ずしもそうとは限りません。およそ5人に1人の赤ちゃんが、ある種の頭の扁平に悩まされています。赤ちゃんは生後数週間で扁平頭になることがよくあります。多くの場合、これは赤ちゃんが好む姿勢によるものです。あなたの赤ちゃんは、主に右側に寝る姿勢を好むようになりましたか？もしそうであれば、頭の扁平は右側に生じる可能性があります。
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扁平頭の赤ちゃん：その他の原因
赤ちゃんが好きな姿勢をしているなら、それが原因かもしれない。しかし、必ずしもそうである必要はありません。赤ちゃんの世話の仕方や抱き方に原因がある可能性もある。多くの人は右利きのため、赤ちゃんを同じ方向に抱く。その結果、赤ちゃんの頭の同じ側が、いつも抱っこしている人の体に触れてしまうのです。これも、赤ちゃんの頭が平らになる大きな原因となります。もっと深刻な原因も知られています。例えば、視覚障害や鎖骨骨折があると、扁平頭になることがあります。2,300人に1人の割合で、頭蓋縫合部の閉鎖が早すぎるために扁平頭になる赤ちゃんがいます。これは頭蓋縫合症としても知られています。
赤ちゃんの頭はいつ安定するのでしょうか？
赤ちゃんの頭がいつ安定するかは、一概には言えません。赤ちゃんの成長には個人差がある。また、頭の安定は赤ちゃんの姿勢にも左右されます。赤ちゃんが横になっているときと、膝の上に座っているときとでは、頭の動きが異なります。では、赤ちゃんの頭はいつ安定するのでしょうか？適切な頭のバランスを見てみると、ほとんどの赤ちゃんは、平均して20週以降に頭を安定させることができるようになります。基本的に、赤ちゃんの頭が安定する時期は、よく考えられているように、頭が平らになることとはあまり関係がありません。首の可動性は、扁平頭の発達には影響しません。
頭の平らな赤ちゃんがますます一般的に
赤ちゃんの頭が平らになっていませんか？もしそうなら、頭の片側ではなく、後頭部の中心に起こる可能性が高いでしょう。このように赤ちゃんの頭が平らになることはますます一般的になってきていますが、これは現在、赤ちゃんは仰向けで寝るべきだということがわかってきたことと関係があります。もちろん、ベビーベッドでの死亡のリスクをできるだけ減らしたい。そのためには、ゆりかごの中で赤ちゃんをうつぶせの姿勢にして、ぐっすり眠らせることが大切だ。そのため、ゆりかごの中で赤ちゃんが自分で向きを変えられる場合を除き、赤ちゃんはほとんど仰向けで寝ることになります。このような寝姿勢では、赤ちゃんの頭が平らになってしまいます。
赤ちゃんの頭の形：仰臥位が原因であることが多い。
赤ちゃんの頭の形は、寝ているときの姿勢によって決まります。赤ちゃんはほとんどの時間仰向けで寝ているため、後頭部が平らになりやすいのです。だからといって、うつぶせ寝をさせればいいというわけではありません！赤ちゃんは常にうつぶせの姿勢で寝かせてあげることが大切です。赤ちゃんが寝返りをして心配ですか？その場合は、スリープ・ラップをお使いください。ベビーベッドデスのリスクを最小限に抑えるには、赤ちゃんを仰向けで寝かせることが大切です。
赤ちゃんの頭が曲がっている、または平ら：男の子の方がより苦しむ
赤ちゃんの頭が曲がって生えている場合は、斜頭です。赤ちゃんの頭が曲がって成長せず、後頭部が平らになっていませんか？後頭部の中心が平らになっている場合は、斜頭です。どちらのタイプの扁平も、男の子にも女の子にもみられます。しかし、扁平頭になるリスクは男児の方が高くなります。また、早産、先天性異常、第一子出生などの場合にも、扁平頭になるリスクが高くなります。
赤ちゃんの扁平頭：それは問題ですか？
赤ちゃんの頭が平らで、それが問題かどうか心配ですか？残念ながら、これに対する答えはひとつではありません。赤ちゃんの頭が平らになっている場合、これは主に美容上の問題として捉えられることがほとんどで、赤ちゃんの健康や発育には直接の影響はありません。とはいえ、扁平頭の赤ちゃんは「片側向き」になりやすいため、運動機能が最適に発達しない可能性があることは事実です。そのため、扁平頭は運動能力に悪影響を及ぼす可能性があります。すべての扁平頭の赤ちゃんに当てはまるわけではありませんが、当てはまる可能性はあります。そのため、予防に努めることは常に良いことです。
頭の平らな赤ちゃん：それを防ぐには？
赤ちゃんの後頭部が平らになるのは、仰向けに寝かせることが多いことが原因です。これを防ぐには、赤ちゃんの頭の位置を意識的に変えてあげるとよいでしょう。頭を左向きにしたり、右向きにしたりします。あなたの赤ちゃんは、ゆりかごの中でいつも片側に頭を向けていますか？それは、赤ちゃんが好む姿勢が身についてしまっているのです。 スリープラップを使って数日間横向きに寝かせれば、すぐに改善できます。スリープ・ラップは、赤ちゃんがうつぶせになるのを防ぎます。スリープ・ラップは、月齢の低い赤ちゃんにのみお勧めします。すでに動きが活発なお子様には、小児理学療法士にご相談の上、スリープ・ラップをご使用ください。
赤ちゃんの扁平頭を防ぐ：他にできることは？
扁平頭になるのに一番影響するのは、寝姿勢です。しかし、赤ちゃんの扁平頭を防ぎたいのであれば、他にも考慮できることがあります。赤ちゃんに授乳するときは、毎回違う向きに寝かせることができます。授乳枕を使えば、より快適になります。赤ちゃんは起きていますか？それなら、たまには赤ちゃんをおなかの上に寝かせてあげるとよいでしょう。プレイマットの上でも、赤ちゃんの巣の縁や枕の上に上半身を乗せてもかまいません。もちろん、安全のために赤ちゃんのそばにいることは大切ですが、何よりも赤ちゃんを自由に動かしてあげましょう。
